Trastorno adaptativo o afrontamiento normal

La diferencia principal entre un enfrentamiento (afrontamiento) normal ante una situación estresante y un trastorno adaptativo radica en la intensidad de la reacción, el grado de malestar y el impacto que tiene en la vida de la persona.

Enfrentamiento normal ante el estrés

Es una respuesta esperable frente a acontecimientos difíciles, como una ruptura de pareja, pérdida de empleo, enfermedad, problemas económicos o cambios importantes en la vida.

Características:

• Existe malestar emocional, pero es proporcional al evento.

• La persona conserva en gran medida su funcionamiento cotidiano.

• Utiliza estrategias para adaptarse y resolver problemas.

• Los síntomas tienden a disminuir conforme se ajusta a la situación.

• No hay un deterioro significativo en las áreas laboral, académica, social o familiar.

  
  

Ejemplo: Una persona que pierde su empleo se siente triste y preocupada durante algunas semanas, pero continúa buscando trabajo, mantiene sus relaciones y conserva sus actividades básicas.

Trastorno adaptativo

Es un diagnóstico clínico que aparece cuando la reacción ante un estresor es más intensa de lo que normalmente se esperaría y genera dificultades importantes en el funcionamiento de la persona.

Según el manual diagnóstico Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, se caracteriza por:

• Los síntomas aparecen dentro de los tres meses posteriores al estresor.

• El malestar es desproporcionado respecto a la gravedad o intensidad del acontecimiento.

• Existe deterioro significativo en áreas importantes de la vida.

• Los síntomas no cumplen mejor criterios para otro trastorno mental (por ejemplo, depresión mayor o trastorno de ansiedad generalizada).

• Una vez que el estresor termina, los síntomas no suelen persistir más de seis meses.

  
  

Manifestaciones frecuentes:

• Tristeza intensa.

• Ansiedad marcada.

• Irritabilidad.

• Sentimientos de desesperanza.

• Problemas de concentración.

• Alteraciones del sueño.

• Conductas desadaptativas o evitativas.

  
  

Ejemplo: Tras perder su empleo, una persona desarrolla ansiedad intensa, deja de buscar trabajo, se aísla socialmente, presenta insomnio persistente y tiene un deterioro importante en su funcionamiento diario.

Te recomendamos que si estás padeciendo un trastorno adaptativo busques ayuda psicológica de inmediato.